Szomorú hírt kaptunk május 5-én Deák Nórától Budapestről. Megrendülten értesültünk Nóra leveléből, hogy dr. Kovács Ilona, az Országos Széchényi Könyvtár Hungarika Dokumentációs Osztályának nyugalmazott osztályvezetője május 2-án 84 éves korában elhunyt.

Több mint három évtizede álltunk vele kapcsolatban az amerikai magyarsággal foglalkozó Vasváry-gyűjtemény révén. Ilona különös érdeklődést tanúsított gyűjteményünk iránt, hiszen legfőbb kutatási területe az amerikai magyarság kulturális életének feldolgozása volt. Kandidátusi értekezése is ebben a témában készült, címe: Az amerikai közkönyvtárak magyar gyűjteményeinek szerepe az asszimiláció és identitás megőrzése kettős folyamatában. Ilona a Vasváry-gyűjtemény alakulását mindvégig figyelemmel kísérte, támogatta, gyarapította azt, és elismerő szavaival mindenkor ösztönzést adott munkánkhoz. Sokat jelentett számunkra kedves lényével, szerény egyéniségével, szakmai segítségnyújtásával egyaránt.

Kutatási tevékenysége felbecsülhetetlen értékű, melynek eredményeit tanulmányok sorában tárta a szakmai nyilvánosság elé. Írásait szívesen adta át közlésre a Vasváry Collection Newsletter számára. (Alább felsoroljuk a rendelkezésünkre bocsátott cikkek megjelenési adatait.)

Nagy elhivatottság és áldozatos munka jellemezte életútját, amely 2023. május 2-án lezárult. Szomorú, hogy júniusi, immár 85. születésnapját sajnos nem érhette meg. Halála nagy veszteség mindannyiunk számára. Ezúton szeretnénk mély együttérzésünket kifejezni a hozzátartozóknak és mindazoknak, akik szerették, tisztelték.

Emlékét megőrizzük.

Kovács Ilona írásai a Vasváry Collection Newsletterben

Kovács Ilona kandidátusi értekezése. 1995/2. (14.) pp. 2–3.
Az amerikai közkönyvtárak magyar gyűjteményeinek szerepe az asszimiláció és identitás megőrzése kettős folyamatában című kandidátusi értekezés téziseinek angol nyelvű kivonata; rövid magyar nyelvű bevezetőben a nyilvános vita időpontja és helyszíne közölve.

Telkes László és a Hungarian Reference Library. Dr. Telkes László emlékezete 1902–1998. 1999/2. (22.) pp. 1–2. : ill.
Nekrológ

Könnyü László életútja. 2000/1. (23.) pp. 1–3. : ill.

Sixty years of the American Hungarian Foundation Achievements and their importance. Anniversary celebration in Hungary organized by the National Széchényi Library and the Association of Hungarian Librarians, Social Sciences Section Conference April 18, 2016, Budapest. 2016/1. (55.) : ill.

Ilonka Karasz, a leading personality of the 20th century modern American design. Ilonka Karasz exhibition in the Cooper Hewitt Smithsonian Design Museum, New York 2017–2018. 2018/1. (59.) : ill.

Magyarok az amerikai fogolytáborokban Németországban a II. világháború után: győztesek és legyőzöttek találkozása. 2020/2. (64.) : ill.

Kórász Mária